O bem-aventurado Jacques Berthieu nasceu em 27 de novembro de 1838 em Polminhac, Cantal (França) e morreu em 8 de junho de 1896 em Ambiatibé (Madagascar). Era um sacerdote Jesuíta francês, missionário em Madagascar. Foi fuzilado durante a rebelião (1896) Menalamba. É o primeiro mártir e beato malgache (de Madagascar).
Biografia
Nasceu na região de Montlogis, em Polminhac, onde seus pais eram fazendeiros. O jovem Jacques fez seus estudos no Seminário de Saint-Flour (Cantal). Ordenado sacerdote em 21 de maio de 1864 em Saint-Flour, foi nomeado vigário de Roannes-Saint-Mary.
Desejando partir em missão, ele pediu para ser admitido na Companhia de Jesus e entrou no noviciado, em Pau (Pô), em 1873. Nem bem seu noviciado havia terminado, em 1875, Padre Jacques foi enviado à Ilha de Nosy Boraha, então colônia francesa, próxima a Madagasgar, para lá aprender a língua malgache. Com outros dois Jesuítas e as Irmãs de São José de Cluny, formou uma equipe missionária bem dinâmica.
As leis de Jules Ferry (relativas ao ensino obrigatório laico na França), em 1881, obrigaram-no a permanecer na Ilha de Madagascar, então reino independente. Padre Jacques trabalhou ali como missionário no distrito de Ambohimandroso, ao Sul de Antananarivo, de 1881 a 1883. Durante la primeira guerra franco-malgache ele esteve em Tamatave como capelão militar.
De 1886 a 1891 dirigiu a missão de Ambositra onde instalou inúmeros postos missionários e desenvolveu o sistema escolar. Em 1891, Padre Jacques estava encarregado de dois postos ao Norte de Antananarivo. A situação estava difícil por lá; as rivalidades entre protestantes e católicos estavam cada vez mais intensas.
Fuzilado
Durante a segunda guerra colonial franco-malgache (1894-1895), o missionário se encontrava na Ilha Reunião. Retornou, em seguida, à ilha maior, Ambatomainty. Em 1896, Irmão Jacques foi vítima da insurreição político-religiosa – oposição ao cristianismo e ao poder francês – do movimento Menalamba. Os cristãos eram freqüentemente ameaçados. O religioso procurava colocá-los sob a proteção das tropas francesas. Assim, um grupo de cristãos que ele conduzia a Antananarivo foi afastado dos soldados e atacado pelos Menalamba em 7 de junho de 1896.
Semelhantemente aos cristãos que ele acompanhava, Irmão Jacques foi preso e submetido aos maus tratos. Em 8 de junho de 1896, todavia, propuseram-lhe salvar sua vida se ele renunciasse à fé cristã. O missionário recusou-se a cometer este ato de apostasia. Então, foi fuzilado. Isto aconteceu em Ambiatibé, a 60 km de Antananarivo (Tananarive). Mais tarde, alguns daqueles que o mataram decidiram pedir o batismo.
Beatificação
Jacques (Tiago) Berthieu foi beatificado em 17 de outubro de 1965 pelo Papa Paulo VI durante o Concílio ecumênico Vaticano II. É celebrado no dia 8 de junho na Província Jesuíta da França e em 4 de fevereiro nas outras províncias da Companhia.1
Bibliografia
§ BOUDOU, A.: Le P. J. Berthieu, Paris, 1935.
§ BLOT, B.: Il les aimai jusqu'au bout, Fianarantsoa, 1965.
§ SARTRE, A.: Le Bx. J. Berthieu, martyr à Madagascar, Lille, 1996.
Notas e Referências
Tradução e Adaptação:
Gisèle Pimentel
Ver também: Beata Maria do Divino Coração / Beata Maria Teresa Chiramel Mankidiyan
Fontes:
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