Nasceu em 13 de outubro de 1563 no Castelo de sua família na Villa Santa Maria, Abruzzi, Itália, como Ascanio Pisquizio. Nascido na nobreza, ele era parente de Santo Thomas de Aquino e do Príncipe de Nápoles. Gostava de caçada. Certa vez aos 22 anos de idade ele curou um leproso com seu toque e tomou este fato como um sinal de sua vida. Vendeu todos os seus bens, deu o dinheiro para os pobres foi estudar teologia em Nápoles em 1585. Ordenado em 1587. Entrou para a Confraria dos Hábitos Brancos da Justiça (Bianchi della Giustizia) e pregava para os prisioneiros.
Com João Agostinho Adorno fundou a Congregação dos Frades Menores, passando a cuidar dos doentes e prisioneiros. Receberam a aprovação do Papa Sixtus V em 1º de julho 1588 e do Papa Gregório XIV em 18 de fevereiro de 1591 e do Papa Clemente VIII em 1º de junho de 1592.
Escolhido superior da Congregação em Nápoles em 89 de marco de 1592 ele fez questão de fazer também as tarefas mais humildes da casa como varrer os corredores. Notável pelo seu trabalho junto aos pobres, era um fazedor de milagres e tinha o dom da profecia, e era um pregador muito popular em sua região, curava várias doenças apenas com sua benção e o sinal da cruz.
O Papa Paulo V desejava que ele fosse Bispo mas recusou repetidamente, citando a o voto da Congregação que proibia aceitar qualquer alta posição na Igreja. No final de sua vida ele renunciou de suas funções e passou seu tempo em oração e a se preparar para a morte.
Várias vezes foi encontrado embaixo da escada da casa, em êxtase. No dia em que morreu, uma hora antes do amanhecer ele levantou-se e gritou: “Para o Céu” e logo depois faleceu. Era o dia 4 de junho de 1608 quando Francisco morreu em Agnone, Itália. Suas relíquias estão parte em Nápoles e parte em San Lorenzo in Lucina, Roma. Foi beatificado pelo Papa Clemente XIV, em 1769, e canonizado em 24 de maio de 1807, pelo Papa Pio VII. É padroeiro da Associação dos cozinheiros italianos, escolhido em 1838.
Ver também: Santa Clotilde, Rainha da França
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