O Santo deste dia é um dos grandes Padres Apostólicos, ou seja, pertencia ao número daqueles que conviveram com os primeiros apóstolos e serviram de elo entre a Igreja primitiva e a Igreja do mundo greco-romano. São Policarpo foi sagrado bispo de Esmirna pelo próprio São João, o Evangelista. De caráter reto, de alto saber, amor a Igreja e fiel a ortodoxia da fé; Policarpo era respeitado por todos no Oriente.
Seu martírio se passou na época da perseguição de Marco Aurélio, que prendia os cristãos e os intitulava inimigos do Império. Preso enquanto orava, o santo gentilmente atendeu os soldados dando-lhes o que comer e beber.
Levado ao tribunal, foi obrigado a renegar Cristo, e diante do cônsul Estácio Quadrato, declarou: “Faz 86 anos que sirvo a Deus e nunca Ele me fez mal algum. Como poderia blasfemar o meu Redentor?” São Policarpo foi queimado vivo em 155.
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